在古汉语中，“见往事耳”出自《资治通鉴》，其字面意思是“了解过去的事情罢了”。然而，这一短语中的“往事”与现代汉语中的“往事”存在明显的古今异义现象。

在古代，“往”指的是过去发生的事，“事”则不仅限于事件本身，还包含了经验、教训等深层次的内容。因此，“往事”更多地指向那些值得总结和反思的历史事件及其背后蕴含的道理。而“见往事耳”，强调的是一种学习历史的态度，即通过回顾过去来汲取智慧，而非仅仅是对陈年旧事的单纯回忆。

相比之下，在现代汉语里，“往事”通常指个人或集体经历过的、已经逝去的生活片段或重要时刻，它更侧重于情感上的追忆和个人记忆的再现。例如，人们常说“往事如烟”、“不堪回首的往事”等，这里的“往事”往往带有一定的主观色彩，更多地表达了对过去美好时光的怀念或者对某些遗憾的感慨。

此外，“耳”字在这里也有特殊含义。在古代，“耳”除了表示耳朵外，还可以作为语气助词，起到加强语气的作用，类似于今天的“而已”。所以，“见往事耳”实际上是说“了解过去的事情罢了”，并不意味着完全忽视历史的重要性，而是提醒我们对待历史应当保持一种谦逊和务实的态度。

综上所述，“见往事耳”中的“往事”包含着深厚的文化内涵和社会价值观念，与现代汉语中的“往事”相比，既有联系又有区别。理解这种古今异义有助于我们更好地把握古典文献的精神实质，同时也能促进我们对自身文化传统的深入思考。